Paróquia Nossa Senhora da Paz – Matriz

Histórico da Paróquia Nossa Senhora da Paz – Matriz

A história da Paróquia Nossa Senhora da Paz remonta ao ano de 1885, quando a então região inexplorada do interior paulista, coberta por matas e habitada por indígenas, foi desbravada por uma família vinda de Alfenas (MG), liderada por João Batista Vieira. Acompanhado de seus familiares e escravos, ele trouxe consigo 36 carros de boi como principal instrumento de trabalho, dando início ao povoamento do local.

Pouco tempo depois, seu irmão Domingos Paulino Vieira e outras famílias chegaram à região, impulsionando o crescimento do povoado. Profundamente religiosos e devotos de Nossa Senhora da Paz, os Vieira trouxeram consigo uma imagem da santa, com o desejo de construir uma igreja para acolhê-la. João Batista pediu ao irmão um terreno para a obra, sendo atendido com a doação de um quarteirão no centro do povoado, que mais tarde seria batizado como Praça 9 de Julho.

Em 1925, foi erguido um cruzeiro no local e iniciada a construção de uma pequena igreja de madeira, consagrando oficialmente Nossa Senhora da Paz como padroeira do povoado. A escritura do terreno foi lavrada em 28 de dezembro de 1925, concretizando o sonho da família fundadora.

Inicialmente pertencente ao povoado de Paraguaçu, a igreja foi anexada à antiga paróquia de Conceição de Monte Alegre, criada por decreto episcopal de Botucatu em 15 de setembro de 1927. Permaneceu sob sua orientação até 1930, quando Paraguaçu foi elevada à categoria de paróquia. Em 19 de fevereiro de 1930, tomou posse o primeiro pároco provisório, o Pe. Francisco Van Der Mass.

Com o crescimento do povoado e sua transformação em cidade, surgiu o desejo de erguer uma igreja de alvenaria. A construção teve início em 1932, sendo finalizada com muito zelo e dedicação pelos Freis Agostinianos Recoletos, que chegaram pela primeira vez a Paraguaçu em 12 de setembro de 1943. A imagem restaurada de Nossa Senhora da Paz foi então colocada no novo templo, onde permanece até os dias atuais.

Ao longo das décadas, a paróquia foi conduzida por diversos sacerdotes diocesanos e congregações religiosas, entre eles os próprios Agostinianos Recoletos, os Padres Estigmatinos e os Missionários dos Santos Apóstolos. Em 1994, a Ordem dos Agostinianos Recoletos retomou a administração da paróquia, inicialmente por três anos, período depois renovado. Os frades chegaram oficialmente no dia 27 de janeiro de 1994 e tomaram posse em 23 de fevereiro do mesmo ano.

O desafio era grande: Paraguaçu Paulista, com cerca de 45 mil habitantes, tinha uma paróquia que abrangia dois municípios (Paraguaçu Paulista e Borá), nove capelas rurais (Conceição de Monte Alegre, Roseta, Taquara, Saltinho, Cabiúna, Cardoso de Almeida, Sapezal, Campinho e Mombuca) e diversas comunidades urbanas, incluindo Santo Antônio, Nossa Senhora Aparecida,

São Judas Tadeu e a própria Matriz Nossa Senhora da Paz, além da Capela Santo Antônio em Borá. Na época, a paróquia estava dividida em dois centros de orientação pastoral, totalizando cerca de 72 comunidades, com diferentes realidades e carismas pastorais.

A partir desse período, consolidou-se o que hoje é conhecido como Centro de Animação Nossa Senhora da Paz, reconhecido como o primeiro e “mãe” de todos os centros pastorais da paróquia. Atualmente, esse centro reúne quatro comunidades: Nossa Senhora da Paz, Padre Anchieta, Santa Izabel e Santa Rita de Cássia. A Igreja Matriz é o coração dessas comunidades, tendo passado por diversas reformas — especialmente durante a segunda chegada dos Agostinianos, a partir de julho de 1995, quando recebeu nova pintura, reconstrução dos vitrais, modernização da sacristia, som e outros reparos significativos.

A igreja Matriz passou por diversas reformas e pinturas, sendo a mais recente realizada em 2020.

Hoje, a Paróquia Nossa Senhora da Paz não é apenas um marco religioso e arquitetônico, mas também um símbolo da história e identidade de Paraguaçu Paulista, firmada sobre a fé, a devoção e o trabalho de gerações.

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